Maatschappij. Is de zomer een nachtmerrie voor u? Misschien lijdt u aan "omgekeerde somberheid".

Zomer, zon, vakantie, strand, barbecues... Voor velen is de zomer de mooiste tijd van het jaar: het weer is mooi, de dagen duren langer, er zijn steeds meer uitstapjes... We slaan vitamine D op voordat we het regenachtige weer van de herfst en winter tegemoet gaan.

Terwijl sommige mensen uitkijken naar de zomer, zien anderen ertegenop. Seizoensgebonden depressie komt niet alleen in de winter voor: het fenomeen heeft zelfs een naam: "reverse SAD", wat staat voor "reverse seasonal affective disorder". Met andere woorden: omgekeerde seizoensgebonden depressie.

Langere dagen hebben invloed op de slaap

Dit fenomeen treft vooral mensen die gevoelig zijn voor veranderingen in het circadiane ritme . Lange dagen en veel licht zorgen voor slaapproblemen. "Overmatig zonlicht kan leiden tot een verstoring van de aanmaak van melatonine", het natuurlijke hormoon van de zon, legt het tijdschrift Psychology Today uit.

Naast slaapgebrek kunnen andere symptomen die zich kunnen voordoen bij mensen met een zomerdepressie, onder meer verlies van eetlust (wat vaak leidt tot gewichtsverlies), angst, stemmingswisselingen en gebrek aan motivatie zijn. Een Nature- studie uit 2023 toonde aan dat stemmingsstoornissen zoals depressie en bipolaire stoornis in juni en juli een piek bereiken.

Moeilijk te verdragen temperaturen

Een ander aspect dat voor velen ook moeilijk te verdragen is in de zomer: hoge temperaturen . "Wonen in een huis met gesloten luiken is echt deprimerend, maar het is de enige oplossing om min of meer fatsoenlijk te leven. Er zit niets anders op dan te lijden onder de hitte," klaagt Jules, een lezer uit Grenoble (Isère). "Lijden onder de hitte van meer dan 30 graden is een ware kwelling voor mensen met ernstig overgewicht. Het is ook moeilijk om een huis koel te houden en slaapgebrek te beheersen," zegt Irène uit Montbrison (Loire). Ook volgens Psychology Today lijkt zomerdepressie "te overheersen in regio's die bijzonder gevoelig zijn voor hete zomers."

De zomer is ook het seizoen van insecten, en vooral... muggen en hun beten. Een ware beproeving voor Jean-Paul, afkomstig uit Moselle. In de zomer heeft hij het ook moeilijk met het lawaai: "Of het nu de buren zijn die de overlast van schreeuwende kinderen niet opmerken, of luidruchtige familiebijeenkomsten. Ik durf de symfonie van grasmaaiers, heggenscharen of kettingzagen niet te noemen. Op de weg zijn het lawaaiige motoren of brommers. Kortom, het is ver verwijderd van de rust van zonnige dagen," klaagt hij. Voor Paul, afkomstig uit Valence (Drôme), is het de "vervuiling veroorzaakt door voertuigen die de snelweg gebruiken" die moeilijk te verdragen is.

Een bevel om een actief sociaal leven te hebben

Een extra ongemak is de sociale druk. De zomer is een tijd waarin we vaak veel naar buiten gaan en buiten willen zijn om van het mooie weer te genieten. Dit kan een bijzonder lastige tijd zijn voor introverten en huismussen. Jules betreurt dit: "We leven in een maatschappij waarin genieten van de zomer een echte drang is. Je moet absoluut op vakantie gaan, anders loop je het risico nieuwsgierige blikken te krijgen of zelfs je familie teleur te stellen, en je moet naar plekken gaan die vaak druk en duur zijn, terwijl de budgetten het hele jaar door al krap zijn," zucht Jules. Hetzelfde geldt voor Mélène, een lezer uit Longvic, in Côte-d'Or, die "deze drang om naar buiten te gaan en ervan te genieten" niet begrijpt. Vooral omdat ze zich niet aan de zon mag blootstellen, omdat ze lichtgevoelig is. "Zomer staat voor mij synoniem met bruinen... en dus zonnebrand," legt ze uit.

Een andere factor die de laatste jaren steeds vaker voorkomt en mogelijk van invloed is op zomerdepressie, is "de opwarming van de aarde, die zorgen oproept over een verhoogde blootstelling aan vermeende factoren die hitte en vochtigheid veroorzaken", aldus de Washington Post in een artikel. "Door de klimaatverandering wordt de zomer een onaangenaam en rampzalig seizoen met al die bosbranden", bevestigt Irene.

Als u bepaalde klachten herkent en in deze periode last heeft van klachten of depressieve stoornissen, is het raadzaam om een professional te raadplegen.